China es muchas cosas, y también es comer. En China se come mucho, se come bien, y sobre todo, pese a lo que a veces percibimos en occidente por culpa de ese cerdo chop suei color rojo radiactivo y de ese pollo al limón que no encontrarás en China, se come muy, muy, muy variado. De hecho, existen ocho grandes cocinas en China, conocidas como las «Ocho Grandes Tradiciones Culinarias». En ellas encontramos técnicas únicas, ingredientes variadísimos y sabores característicos. Estas cocinas se corresponden con regiones geográficas y culturales de China, y reflejando la diversidad cultural y en muchas ocasiones, la propia historia del país. A continuación, en 4Asia te contamos un poco de cada una.
1. Shandong (Lu)
La cocina de Shandong es conocida por su énfasis en la frescura, la técnica de cocción precisa y el uso moderado de condimentos. Es una de las cocinas más antiguas e influyentes en China. Utiliza ampliamente mariscos, debido a su ubicación costera, así como verduras y carnes.
Platos Típicos:
– Jiuzhuan Dachang: Intestinos de cerdo enrollados y cocinados con una variedad de condimentos.
– Paomo Yu: Pescado cocido servido con pan desmenuzado en caldo.
– Dezhou Braised Chicken: Pollo estofado en una salsa rica y aromática.
2. Sichuan (Chuan)
Caracterizada por su audaz uso del picante y la pimienta de Sichuan, la cocina de Sichuan combina sabores como el picante, el dulce, el amargo y el salado. Es conocida por su variada y sofisticada utilización de condimentos y técnicas de cocción.
Platos Típicos:
– Mapo Tofu: Tofu suave en una salsa picante con carne de cerdo o ternera.
– Kung Pao Chicken: Pollo salteado con cacahuetes, verduras y chiles secos.
– Sichuan Hotpot: Fondue chino picante con una variedad de ingredientes sumergidos en caldo.
3. Guangdong (Cantonés, Yue)
La cocina cantonesa enfatiza la frescura y la calidad de los ingredientes, con preparaciones que buscan realzar sus sabores naturales. Es conocida por su variedad de técnicas de cocción, incluyendo el vapor y el salteado.
Platos Típicos:
– Dim Sum: Pequeños bocados cocinados al vapor o fritos, servidos en cestas de bambú.
– Char Siu: Cerdo asado en una salsa agridulce.
– Sopa de aleta de tiburón: Una sopa considerada un manjar, aunque controvertida por razones éticas.
4. Jiangsu (Su)
La cocina de Jiangsu se caracteriza por su énfasis en la técnica de cocción, la presentación artística y el equilibrio en el sabor, que tiende a ser ligeramente dulce. Utiliza principalmente ingredientes acuáticos y de temporada.
Platos Típicos:
– Squirrel-shaped Mandarin Fish: Pescado mandarín cortado de manera especial y frito, servido con una salsa agridulce.
– Duck de Nanjing: Un pato salado y secado al sol antes de ser cocido.
– Soup of Yangzhou: Una sopa clara y refinada con una variedad de ingredientes.
5. Zhejiang (Zhe)
La cocina de Zhejiang es conocida por su frescura, suavidad y sabor delicado. Similar a Jiangsu en su énfasis en los ingredientes frescos, pero con un toque más suave y menos énfasis en el dulzor.
Platos Típicos:
– Dongpo Pork: Carne de cerdo estofada hasta que está extremadamente tierna, en una salsa a base de soja.
– Beggar’s Chicken: Pollo marinado envuelto en hojas de loto y cocido en arcilla.
– West Lake Fish in Vinegar: Pescado preparado con una salsa agridulce.
6. Fujian (Min)
La cocina de Fujian es conocida por sus sopas y platos de marisco, con un enfoque en sabores dulces, ácidos y umami. Hace uso extensivo de hierbas y condimentos para crear sabores complejos.
Platos Típicos:
– Buddha Jumps Over the Wall: Una sopa rica y compleja que contiene una variedad de ingredientes de mar y tierra.
– Fried Rice with Lychee: Arroz frito que combina el dulzor de la lichi con otros ingredientes.
– Oyster Omelette: Tortilla con ostras y almidón, típica de la cocina callejera.
7. Hunan (Xiang)
La cocina de Hunan es bien conocida por su uso liberal de chiles, ajo y vinagre, creando platos que son audazmente picantes y aromáticos. Prefiere sabores más simples pero intensos en comparación con Sichuan.
Platos Típicos:
– Steamed Fish Head with Diced Hot Red Peppers: Cabeza de pescado al vapor cubierta con chiles rojos picados.
– Chairman Mao’s Pork: Trozos de panceta de cerdo cocinados en una salsa a base de soja y azúcar.
– Stinky Tofu: Tofu fermentado, conocido por su olor fuerte pero sabor agradable.
8. Anhui (Hui)
La cocina de Anhui pone énfasis en ingredientes locales de montaña y técnicas de cocción como el estofado y el ahumado. Los platos tienden a tener sabores robustos y terrosos, utilizando ingredientes silvestres y carnes curadas.
Platos Típicos:
– Stinky Mandarin Fish: Pescado fermentado y luego cocinado con métodos que resaltan su sabor único.
– Li Hongzhang Hodgepodge: Una mezcla de ingredientes, incluyendo mariscos y pollo, en una sopa.
– Bamboo Shoots cooked with Sausage and Dried Mushroom: Brotes de bambú cocidos con salchicha y hongos secos.
