La geopolítica, las identidades y las rivalidades determinan a veces alianzas estratégicas no fácilmente explicables, sobre todo desde una Europa que sigue alejándose del centro de los grandes conflictos anclada en una confortabilidad que, por otra parte comienza a quebrarse por la tozudez de la realidad.
Un buen ejemplo es Azerbaiyán. Se trata de un país situado geográficamente entre Rusia e Irán, de mayoría musulmana chiita, con una porción de su territorio histórico bajo soberanía iraní, con abundancia de recursos energéticos (petróleo y gas), con lazos estrechos con Turquía por afinidades culturales y lingüísticas y con un sistema político en parte heredado de su época soviética, semidemocrático y con una importante estabilidad interna, a pesar de sus conflictos fronterizos con Armenia y la cercanía de la guerra en Irán, país con el que Azerbaiyán no tiene precisamente una buena relación. Todo este contexto ha hecho de Bakú, la capital, un centro donde reina la “maniobrabilidad estratégica”, un virtuosismo diplomático que ha convertido al país en una pieza clave que pasa relativamente desapercibida en el gran juego de Oriente Medio.
En ese escenario es relevante la relación, no tan reciente, entre Azerbaiyán e Israel. El analista israelí Chad Merlin considera que para Israel, Azerbaiyán es mucho más que una nación de mayoría chiíta amigable o un proveedor de energía confiable. Es un actor geopolítico sofisticado que opera en los vecindarios más despiadados de la Tierra .Y añade que en una región donde muchos actores son rápidos para romper lazos y agudizar divisiones ideológicas, Bakú ha dominado el arte de la «maniobrabilidad estratégica», conservando la capacidad de comunicarse con rivales mientras profundiza alianzas con socios.
Bakú y Jerusalén mantiene estrechas relaciones en materia de defensa y de inteligencia, Israel recibe recursos energéticos, se mantiene un fluido intercambio comercial y en Azerbaiyán vive una comunidad judía sin ninguno de los problemas que sufren los judíos en muchos de los países de mayoría musulmana.
