THE ASIAN DOOR: Digitalizando la salud. Águeda Parra

El sector de la salud es uno de los sectores que más lentamente se ha incorporado a la digitalización. A diferencia de los servicios financieros y el comercio online, que han seguido procesos de modernización previos más acelerados, la crisis sanitaria del COVID-19 ha supuesto para la atención médica el gran revulsivo para agilizar la digitalización en el sector. El amplio recorrido de mejora existente ofrece nichos de mercado para una amplia variedad de proveedores, tanto para aquellos que buscan desarrollar aplicaciones de salud, ampliar la oferta de servicios farmacéuticos o desarrollar aseguradoras online, entre otros, siendo esencial la aportación de las grandes tecnológicas para la provisión de estos servicios.

La necesidad de transformación impuesta por la pandemia ha supuesto un crecimiento significativo en los ingresos globales en el ámbito de la salud digital, atrayendo mejoras que supondrán un incremento en los ingresos globales de la salud digital desde los 350.000 millones de dólares a los 600.000 millones de dólares en 2024. El dinero fluye hacia el nuevo negocio del billón de dólares que incluye la telemedicina, las farmacias online y los dispositivos portátiles, entre otros.

Grandes tecnológicas como Amazon han dado un paso adelante para protagonizar la transformación del sector en Estados Unidos, aportando su expertise y capacidades de distribución para inaugurar la nueva línea de negocio Amazon Pharmacy con la que se incorpora a la venta de medicamentos online entre los clientes norteamericanos. Asimismo, las empresas privadas del sector están acaparando el interés de los fondos de capital, atrayendo una inversión récord de 8.400 millones de dólares destinada a la salud digital. En el caso de China, destaca la reciente salida a bolsa de JD Health, la propuesta de salud digital de JD.com, uno de los representantes más importantes del e-commerce del país, después del gigante Alibaba, que consiguió recaudar 3.500 millones de dólares en lo que se ha convertido en la segunda OPV más importante en la bolsa de Hong Kong en lo que va de año.

Las buenas perspectivas que se pronostican en el ámbito de la salud digital ya están generando una gran competencia en el mercado chino. La inteligencia artificial y el machine learning son parte esencial del floreciente ecosistema tecnológico de China, cuya aplicación al sector salud ha generado la proliferación de aplicaciones que mejoran el acceso de la población a los servicios de atención sanitaria. La propuesta Good Doctor de Ping An es la respuesta de la empresa de seguros del grupo Alibaba hecha aplicación. Con más de 3 millones de usuarios de pago al mes a finales de 2019, las semanas posteriores al brote de COVID-19 supuso un incremento muy significativo a los datos de registro previos a la pandemia, llegándose a multiplicar por diez el promedio de nuevos clientes.

Afrontar la crisis sanitaria incorporando medios tecnológicos se ha convertido en una prioridad a nivel global, lo que ha favorecido que se multipliquen las asociaciones empresariales para incorporar los servicios médicos online a la experiencia sanitaria. La plataforma Good Doctor ya opera en Japón de la mano de SoftBank, mientras que la extensión hacia el mercado del Sudeste Asiático será efectiva con la colaboración con Grab, una empresa tecnológica con sede en Singapur dedicada al transporte y distribución con la que los servicios de asistencia médica de Good Doctor alcanzarán los mercados de Tailandia, Vietnam, Filipinas y la propia Singapur. La próxima versión en inglés de la aplicación será el paso definitivo para incorporar la demanda de salud online existente de clientes angloparlantes, no solamente en China, sino en todos los países por donde la Ruta de la Seda Digital está impulsando la expansión de la tecnología Designed in China. Próxima parada, ¿Europa y América Latina?

THE ASIAN DOOR: Y Alibaba dijo, ¡qué empiece la diversión! Águeda Parra.

¡Qué empiece la diversión! ¡Bienvenido al shoppertainment! Ésa parece ser la nueva consigna que plantea Alibaba para futuras ediciones del evento mundial de las compras cada once de noviembre. El futuro tecnológico de China pasa, cada vez más, por incorporar innovación continua a la floreciente economía digital y, en el caso del maduro mercado del e-commerce en China, los descuentos han dejado de ser la parte más esencial de la experiencia para ser el entretenimiento el que marque el modelo de desarrollo de las compras online.

Como cada año, el espectáculo que acompaña la celebración del Día del Soltero ha marcado una jornada frenética que ha vuelto a superar las cifras récord conseguidas en ediciones anteriores. La dimensión y el presupuesto empleado reflejan cómo ha evolucionado el festival mundial de las compras, que ha pasado de ser una jornada de ofertas que reunió a 27 comerciantes en 2009, a convertirse en el mayor espectáculo de entretenimiento del que participan más de 250.000 marcas, de las cuales 31.000 son marcas extranjeras y 2.600 participan por primera vez en este evento. No se trata únicamente de conseguir los mejores descuentos, sino de ser, por ejemplo, el agraciado de los más de 10 millones de “hongbao”, los famosos sobres rojos de dinero con los que en China se obsequia a los familiares durante las fiestas o en ocasiones especiales.

Después de un año marcado por la pandemia del COVID-19, el mercado de consumo de China ha pasado con nota la gran prueba del Día del Soltero, cuya celebración en esta ocasión se ha extendido durante más días y ha incorporado más de 2 millones de nuevos productos, más del doble que el año anterior. El entretenimiento televisivo se ha conjugado con la estrategia de fomentar promociones online y offline en todas las plataformas que forman parte del universo Alibaba. Las cifras de vértigo vuelven a ser las grandes protagonistas de este gran festival de las compras. Más de 74.000 millones de dólares de facturación, casi el doble que en 2019, y más de 342 marcas que han superado la barrera de ventas de 15 millones de dólares, 13 de ellas sobrepasaron los 150 millones de dólares. Unas ventas que en cierta medida responden a la imposibilidad de viajar al extranjero este año, convirtiéndose así en el mayor objeto de deseo de las adquisiciones online de productos internacionales.

Las nuevas tecnologías, alma máter del desarrollo de los ecosistemas digitales en China, marcan la tendencia de cómo evolucionará el mercado de compras online más grande del mundo, siendo referente para que otros países incorporen estas mismas estrategias de venta a sus marketplaces. La tecnología de visualización 3D ha permitido la incorporación al festival de ventas en sectores que tradicionalmente no forman parte del universo e-commerce, como el inmobiliario y el diseño del hogar. De hecho, es la fusión de tecnologías lo que marca la diferencia para garantizar el éxito del evento. La capacidad cloud de Alibaba ha permitido gestionar en el punto máximo de peticiones hasta 583.000 pedidos por segundo, mientras que la inteligencia artificial (IA) aplicada a la atención al cliente ha gestionado más de 2.100 millones de consultas durante los once días del festival. Y, por supuesto, mucho livestreaming para generar más diversión, siendo responsable de hasta el 60% de la facturación.

En un entorno globalizado, la recuperación del mercado de consumo en China ha supuesto un importante impulso de ventas para las marcas extranjeras que siguen sufriendo el impacto de una crisis sanitaria. Aún con una guerra comercial de por medio, Estados Unidos ha sido el gran beneficiado, siendo el país que ha reportado un volumen mayor de ventas durante el Día del Soltero. Alemania, Australia, Canadá, Corea del Sur, Francia, Italia, Japón, Nueva Zelanda y el Reino Unido completan, en orden alfabético, el Top 10 de países más favorecidos, un impulso muy importante para recuperar unas ventas muy mermadas este año por la pandemia.

Respecto al mercado español, las novedades también son muy relevantes. AliExpress ha incrementado en más de un 130% el número de PYMES que han participado del evento, siendo la Comunidad de Madrid la que mayor número ha incorporado. Para dar viabilidad al crecimiento de AliExpress, la empresa china ha ampliado su capacidad logística con tres nuevos almacenes en los alrededores de Madrid, lo que permitirá reducir los tiempos de espera en un 30%. Una demostración de la apuesta del Marketplace de Alibaba por situar a España entre los países referentes de la nueva generación del e-commerce.

El ataque de los clones. Ángel Enriquez De Salamanca Ortiz

TikTok o Dǒuyīn, es una aplicación de origen chino cuyo objetivo es que los usuarios graben y suban a las redes sociales videos, bailando o cantando, de corta duración. Fue creada por ByteDance, que lanzó la aplicación en septiembre del año 2016. 

ByteDance es una empresa tecnológica con sede en Pekín (China), fundada en el año 2012 por Zhang Yiming, que en el año 2018 tenía un valor de casi 20.000 millones de dólares y, a día de hoy esta start-up ya vale más de 75.000 millones de dólares americanos, un incremento de más de 350% que le ha llevado a convirtiéndose en el unicornio mejor valorado a día de hoy, la red social arrasa en el mundo y eso se nota en las cuentas de ByteDance.

(Fuente: Statista.com)

Este incremento de valor de la empresa, se ha debido, en parte gracias a la aplicación TikTok que ya supera los 800 millones de usuarios en todo el mundo y, no es de extrañar, que en el año 2019 fuera la tercera aplicación más descargada del mundo, de las cuales 46 millones de descargas fueron solo en Estados Unidos. La descarga de la aplicación para subir videos de corta duración en las redes sociales se ha convertido, quizás impulsado por el confinamiento y aislamiento domiciliario, en un fenómeno a escala global.

(Fuente: Statista.com)

El pasado mes de agosto, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció sanciones contra la aplicación TikTok y WeChat por supuesto robo de información, dejando los datos de los usuarios vulnerables al acceso del Partido Comunista Chino. Estas sanciones entraron en vigor el 20 de septiembre y, la Casa Blanca, dio hasta el 12 de noviembre para solventar estos problemas de robo de información. Pero estas sanciones no han sido solo por parte de Donald Trump, sino que también vinieron de la India en el año 2019 por supuestos problemas de moralidad por no salvaguardar los datos de los usuarios más jóvenes. Aun así, a día de hoy, TikTok es la aplicación de referencia en el mundo entero.

Con tanto éxito como ha tenido la App china en el mundo entero, no es de extrañar que, otras redes sociales como Instagram o YouTube hayan creado “clones” para intentar emular esta exitosa aplicación.

Reels, de Instagram, es una aplicación que permite crear videos cortos como los de TikTok, de tal manera que los usuarios no tienen que abandonar la App para hacerlo.  A día de hoy esta aplicación está lejos de alcanzar la popular aplicación de China, ya que solo cuenta con algo más de 100 millones de usuarios en todo el mundo, aunque también hay que decir que esta aplicación fue lanzada hace relativamente poco al mercado.

Tal es el éxito de la aplicación china que Instagram,  propiedad de Facebook está haciendo ofertas lucrativas a usuarios de TikTok para atraerlos a Reels y así conseguir más descargas y usuarios, y poder superar a la exitosa aplicación de ByteDance.     

Pero Mark Zuckerberg  (propietario de Facebook, Inc.) no se ha conformado solo con Reels, sino que también ha lanzado para Facebook la aplicación Lasso, una App que permite hacer videos cortos y subirlos a las redes. Al igual que ocurre con TikTok, esta aplicación permite hacer videos con filtros y otros efectos visuales y sonoros para intentar atraer a más seguidores. A Pesar de los esfuerzos, la aplicación no tuvo éxito en América Latina y no llegó a Europa, por lo que se decidió cerrar la aplicación.

Shorts de Youtube también intentó hacerle la competencia a la aplicación china, pero esta tiene una ventaja considerable: lleva más de 4 años en el mercado. La ventaja de la aplicación Shorts respecto a TikTok son todas las licencias de música de las que dispone, una gran ventaja por disponer de una biblioteca musical mucho más amplia.

Otras aplicaciones se han lanzado a hacerle competencia a TikTok; Aplicaciones como Likee con sede en Singapur o la india Chingari, o Fuminate, Triller o Dubsmash han conseguido millones de seguidores en determinados países, pero ninguna a escala mundial como es la china TikTok

Hace algo más de una década el mundo entero acusaba a China de plagiar o de copiar productos occidentales como móviles, ordenadores etc… Quizás, ahora es occidente quien plagia o clona ideas innovadoras de la RPCh.

La guerra comercial entre China y Donald Trump continua, no solo en el ámbito comercial-arancelario, sino que también en el tecnológico, ya que el presidente ha acusado a la marca China de espionaje, al igual que acuso a Huawei hace ya unos años.

Ángel Enriquez De Salamanca Ortiz es Doctor en Economía por la Universidad Complutense de Madrid y Máster en Relaciones Internacionales en la Universidad San Pablo CEU de Madrid

www.linkedin.com/in/angelenriquezdesalamancaortiz

@angelenriquezs

THE ASIAN DOOR: La pirámide (invertida) de la digitalización financiera. Águeda Parra.

Apenas dos décadas separan el nacimiento de Internet del mundo digital en el que nos movemos actualmente. En este tiempo, el despliegue de las tecnologías ha ido definiendo la evolución de los servicios disponibles. Sin embargo, una pandemia y nuevas necesidades tecnológicas están imprimiendo un ritmo de digitalización más dinámico, imponiendo una aceleración en la transición hacia el siguiente nivel tecnológico, a diferencia de cómo había sido hasta el momento.

Algunos estudios muestran que han bastado dos meses de pandemia para acelerar la digitalización mundial cinco años, un efecto al que el sector financiero no ha sido ajeno. La situación de crisis sanitaria ha impulsado de forma significativa las previsiones de crecimiento del mercado e-commerce a nivel global, a la vez que se ha acelerado la transición entre los pagos físicos a los móviles. De hecho, el efecto del COVID-19 ha generado un incremento en los niveles de transacciones de pagos digitales similar al que estaba previsto alcanzar en un intervalo de dos a cinco años vista. Y es precisamente esta aceleración de las tendencias digitales en el entorno FinTech lo que va a provocar la disrupción en el sector. Aquellos que sepan adaptarse a las nuevas necesidades digitales verán impulsada su actividad, mientras que la selección natural darwiniana dejará atrás a los que se vean superados por los ritmos de digitalización que ha impuesto la pandemia.

Una nueva era. Así es como ya ven los mercados de capitales la rápida irrupción de las empresas FinTech en el mercado financiero. Si los avances tecnológicos han promovido el despliegue de nuevas generaciones de telefonía móvil, los servicios implementados han ido evolucionando igualmente al ritmo (o incluso a mayor velocidad) al que lo ha hecho la tecnología. El valor de los bancos convencionales parece estar en caída libre. Si en una década han pasado de representar el 95% al 81% del valor del mercado total de la industria bancaria y de pagos, solamente en el último año han caído al 72%. Espacio que han ido ocupando las empresas FinTech que ya representan un 11%. Entre ellas destacan la china Ant Group y la estadounidense PayPal, cuyo valor de mercado se ha duplicado este año hasta los 900.000 millones de dólares. El mercado lo completan las empresas convencionales de pagos no bancarios como Visa, que también ha experimentado un importante crecimiento, representando el 17% del mercado restante, según The Economist.

La rápida proliferación de iniciativas en distintos sectores que compiten por convertirse en la plataforma que aglutine los servicios de pagos, los seguros y las actividades de inversión financiera muestran la dinámica del mercado en la que players ajenos a la industria pasan a suponer una parte importante del mercado bancario y de pagos que cubre todas las necesidades financieras de los usuarios digitales. Una tendencia que ya comienza a estar ampliamente desarrollada en China donde Alibaba y Tencent, los grandes titanes tecnológicos, llevan años avanzando en este tipo de integración, beneficiándose de la incorporación de las capacidades de la IA, el cloud computing y el big data para conocer al instante el perfil crediticio de los consumidores y poder así adaptar la prestación de estos servicios a la demanda.

Si la pandemia ha sido disruptiva en la adopción de hábitos digitales, mayor será el impacto que genere el despliegue de la quinta generación de telefonía móvil. Promotor de grandes avances en la digitalización de varias industrias, es muy posible que se invierta la pirámide financiera por efecto del 5G. Las FinTech están destinadas a adquirir un mayor protagonismo entre los consumidores ávidos por incorporar las nuevas tecnologías a este ámbito, aunque los bancos tradicionales seguirán siendo necesarios para mantener el funcionamiento de la industria financiera.

THE ASIAN DOOR: Estrategia Sun Tzu para competir con Estados Unidos. Águeda Parra

Dice Sun Tzu en la famosa obra de “El arte de la Guerra” que la mejor victoria es vencer sin combatir y esta es la máxima que parece estar siguiendo el gobierno chino en su rivalidad con Estados Unidos. Semiconductor Manufacturing International Co. (SMIC) es la empresa estatal con la que China se ha incorporado a competir en la liga de los fabricantes de semiconductores más importantes del mundo. En un mercado dominado en un 80% por proveedores americanos en la producción de ciertos equipos muy especializados, y esenciales en la fabricación de chips de última generación, las restricciones impuestas por Estados Unidos para limitar las ventas a empresas chinas dejan un escenario poco prometedor para continuar con los ritmos de producción actuales.

Asimismo, conseguir un nivel de producción propio que reduzca la dependencia de importaciones pasa también por reducir el gap tecnológico en la fabricación de chips avanzados que den respuesta a las necesidades de computación de alto rendimiento que va a requerir el despliegue de las nuevas tecnologías. Aquí los grandes referentes son la empresa taiwanesa Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. y la americana Intel. De ahí, que, cuando el objetivo de China es alcanzar un nivel de producción propio que le permita auto provisionarse y no depender de importaciones que paren la cadena de producción, urge un cambio de estrategia.

Algunos expertos estiman que la competitividad de China en el sector de equipos semiconductores, aunque ha crecido mucho en los últimos años, apenas representa el 2% del mercado global, situándose todavía a dos o tres generaciones de distancia de sus competidores. Se trata de una autosuficiencia en el sector de equipos de semiconductores de alrededor del 10% que limita ostensiblemente las ambiciones de China en un entorno de guerra comercial con Estados Unidos. El gap tecnológico es otro de los grandes caballos de batalla. En este aspecto, la desventaja es bastante similar, y la producción de chips altamente competitivos y de reducidas dimensiones se sitúa a una distancia de entre una y dos generaciones de sus principales rivales, es decir unos 5 a 10 años de desarrollo. De ahí que, en líneas generales, China disponga de una capacidad de autosuficiencia de chips de menor calidad, que se utilizan en dispositivos menos sofisticados, de apenas un 30%.

Con este escenario, la estrategia para completar el largo camino hasta conseguir una suficiencia de aprovisionamiento en producción propia del 70% para 2025 pasa por una inversión masiva en la industria, que algunos medios barajan en unos 1,4 billones de dólares. Aunque la cifra todavía está por confirmar, la cantidad final estará en un orden de magnitud similar, teniendo en cuenta el esfuerzo titánico que debe realizar China para reducir el gap tecnológico que todavía mantiene con Estados Unidos en este sector. El entorno empresarial se ha complicado de forma exponencial tras las medidas establecidas por la administración Trump, que podrían igualmente mantenerse en el tiempo más allá de un hipotético cambio de gobierno tras las próximas elecciones presidenciales en Estados Unidos.

En una industria tan intensiva en capital como es la de los semiconductores, el dinero fluirá entre las empresas que China está impulsando para aumentar su competitividad global en la industria, pero no así lo hará el talento. El sector requiere de perfiles técnicos muy especializados para mantener una alta competitividad, de ahí que se haya desatado una lucha feroz por atraer el mejor talento. La demanda se estima en 720.000 nuevos puestos hasta finales de 2021, que reflejan la presión que viene experimentando el mercado para cubrir perfiles especializados, superando con creces los 460.000 trabajadores que se registraron en 2018, según el Ministerio de industria y Tecnología de la Información de China.

Con la vista puesta en implementar las directrices del próximo Plan Quinquenal, China pretende desarrollar una estrategia de “circulación dual” para hacer crecer la demanda doméstica a la vez que reduce su dependencia de las importaciones extranjeras. De ahí que, el objetivo a corto plazo pase por evitar que una escalada en los salarios de la industria de los chips y una floreciente creación de nuevos unicornios no desemboque en una gestión descontrolada de la inversión que conduzca a una situación similar a la que provocó la burbuja de las “puntocom” hace tres décadas.

THE ASIAN DOOR: Valor de marca, una apuesta del Designed in China. Águeda Parra

Las innovaciones tecnológicas son las que están marcando este período de modernización que vive China, en el que se está pasando del Made in China al Designed in China. Esta transición no se trata únicamente de un movimiento interno, sino que los grandes titanes tecnológicos chinos ya operan en los mercados internacionales, exportando el modelo de tecnología que está diseñando China. De hecho, en su proceso de expansión a otros mercados han influido muy positivamente los vínculos comerciales y bilaterales que el gigante asiático ha establecido con los países que forman la nueva Ruta de la Seda y que han dado como resultado que se haya potenciado la componente tecnológica de la misma, la bien conocida Ruta de la Seda Digital.

En este ámbito, si trasladamos la rivalidad entre las empresas norteamericanas y chinas a un entorno de startups, encontramos que en 2019, por primera vez, China aporta a la lista Hurun Global Unicorn un número mayor de unicornios que Estados Unidos. Empresas valoradas en más de 1.000 millones de dólares que comienzan a proliferar a un lado y otro del mundo y que son el motor de crecimiento de la futura economía digital.

China lidera la clasificación con 206 empresas, frente a las 203 que incorpora Estados Unidos, aportando entre los dos el 83% de todos los unicornios mundiales. De ahí que China se haya convertido en los últimos años en la nueva fábrica mundial de unicornios.

Por sectores, los unicornios que operan en los entornos del e-commerce y las Fintech lideran la clasificación, precisamente los ámbitos donde más se desarrollan las startups chinas, mientras que el entorno cloud es el tercero más importante, precisamente un sector por el que el gigante asiático está apostando fuertemente para fomentar la modernización de su industria.

De ahí que, en una situación post-pandemia las tendencias en este ámbito se pueden traducir en un mayor fortalecimiento de China como fábrica de unicornios. Hoy por hoy, China es el gran referente en Asia en generación de startups, que son parte del ecosistema digital con el que China ha dado respuesta a la contención de la crisis sanitaria. Invertir en innovación se ha convertido en una prioridad nacional para China, dando como resultado que se acreciente la rivalidad con Silicon Valley y que aumente la aportación digital de China a las cadenas de valor globales.

Otra tendencia que ya se comienza a observar, y que va a tomar cierto impulso en los próximos años, es el valor de marca. El Made in China está evolucionando hacia un nuevo concepto de Designed in China que incorpora una gran dosis de innovación como resultado de implementar nuevas funcionalidades y servicios basados en las nuevas tecnologías. Sin embargo, de igual forma que han crecido muy significativamente las empresas chinas que han pasado a formar parte de la clasificación Fortune Global 500, tanto por número como por nivel de ingresos, a nivel de valor de marca la progresión ha sido más lenta. Igual que en los casos anteriores, en una década China ha pasado de ocupar el 8º puesto en esta prestigiosa lista para situarse diez años después detrás del líder, Estados Unidos. Sin embargo, en cuestión de valor de marca, la valoración de las empresas norteamericanas es el doble que el de las chinas.

No obstante, a nivel particular, existen determinados casos a destacar. Éste es el caso de Alibaba y Tencent, que en el Top 10 mundial de marcas más valoradas en 2019 figuran en el 7º y 8º puesto, respectivamente, según la clasificación del holding británico de publicidad digital WPP. Amazon, seguido de Apple y Google lideran el ranking, pero los dos grandes titanes tecnológicos chinos ya han entrado a competir en la élite de marcas con mayor valor, justo por detrás de Facebook. Un proceso que la pandemia, con la aceleración en el proceso de digitalización que ha generado a nivel mundial, va a acrecentar en los próximos años.

THE ASIAN DOOR: Digitalización como motor de cambio. Águeda Parra.

La crisis sanitaria ha puesto de manifiesto que es necesario evolucionar a un modelo digital más sofisticado a todos los niveles y construir un verdadero ecosistema al estilo del que ya se disfruta en China y en otros países asiáticos. De hecho, se estima que el impacto tecnológico de 2 meses de pandemia ha supuesto acelerar la digitalización mundial 6 años. Se ha tratado de una transformación digital orientada en primera instancia a afrontar la crisis sanitaria, pero, por su propia esencia, tiene el espíritu de mantenerse en el tiempo.

El impulso digital que ha propiciado la pandemia se convertirá en un proceso acelerado de transformación tecnológica, dando forma a un ecosistema digital que incorpore activamente las nuevas tecnologías en un horizonte temporal más temprano al que estaba definido para Europa hasta el momento y que se situaba en 2030. Por tanto, una gran lección aprendida de la crisis sanitaria es la necesidad de acelerar la adopción de las nuevas tecnologías. Se trata de reducir los 10 años que nos separan de esa transformación digital, con la ambición de crear un ecosistema digital transversal a todos los ámbitos – gubernamental, industrial, empresarial y educativo-, de modo que Europa siga manteniendo una posición competitiva en las cadenas de valor globales.

La crisis sanitaria va a generar unas tendencias digitales muy marcadas y, entre ellas, el e-commerce va a ocupar un papel destacado. De hecho, las compras por Internet se han convertido casi en imprescindibles durante la pandemia, y se ha elevado a cifras récord el volumen de compras que se han realizado en este tiempo. Una tendencia que ha venido para quedarse por la versatilidad del servicio y porque tanto empresas como consumidores han incorporado un hábito con el que quieren seguir interactuando pasada la crisis sanitaria.

China está considerado el mercado del e-commerce más grande y que más rápido crece del mundo. Ha pasado de representar el 1% hace 20 años a situarse como un mercado maduro que supone el 36% del total de las ventas minoristas y tiene a Alibaba como líder indiscutible. Fuera del gigante asiático, ningún país ha conseguido reproducir ni el volumen de ventas ni la penetración de las compras online que se registran en China.

No osbante, el ecosistema Alibaba, con sus plataformas de marketplace Taobao, Tmall y AliExpress, ya comienza a ser conocido más allá de la “muralla china”. El gran festival anual de las compras online en el Día del Soltero comienza a hacerse un hueco en los mercados internacionales, adquiriendo una dimensión global. En el mercado chino, JD.com es el gran rival de Alibaba, aunque a gran distancia, con un 16,7% de cuota. De forma similar a la iniciativa de Alibaba, el Festival 618 que organiza JD.com se ha convertido en una referencia anual de las compras online cada 18 de junio. Pero más allá de estos eventos, que convierten a China en el epicentro del e-commerce mundial cada año, el sector ha evolucionado para dar entrada a otros actores que en algunos casos han sido capaces de capturar una cuota de mercado importante a los dos grandes actores.

En Europa, la competencia de AliExpress con Amazon está generando un auge importante en el incremento del e-commerce. De hecho, en España esta competencia va a suponer que el mercado crezca en los próximos 3 años a mayor ritmo que en otros países europeos, alcanzando un crecimiento del 12% los dos próximos años. Sin embargo, la pandemia va a acelerar esta tendencia, y va a situar al e-commerce como una palanca de generación de la nueva economía digital en España. Según Google, el e-commerce en España representará el 20% de las ventas en 2023, un crecimiento muy significativo cuando actualmente se sitúa por debajo del 10%.

Sin duda, la expansión de la Ruta de la Seda Digital está fomentando que los titanes tecnológicos chinos alcancen muchos mercados y que aumente la competencia con los players locales. Sin duda, la apuesta de AliExpress por España como mercado clave desde donde expandir la expansión de su e-commerce por Europa va a impulsar no sólo el e-commerce, sino que va a fomentar que se siga acelerando el proceso de digitalización que se ha iniciado con la pandemia.

THE ASIAN DOOR: La nube con características chinas. Águeda Parra

Con independencia del puesto que cada país ocupe en las múltiples clasificaciones internacionales que sitúan a las economías en la categoría de más o menos avanzadas, la pandemia del COVID-19 ha puesto de manifiesto que la realidad digital que cada uno de ellos disfruta está directamente relacionada con el nivel tecnológico que hayan desplegado. Disponer de una adecuada cobertura de conexión a Internet, y que la sociedad disponga de dispositivos electrónicos habilitados para trasladar la actividad laboral al trabajo en remoto, y la educación presencial a una virtual, ha pasado a convertirse en necesidad básica de bienestar a nivel mundial.

A pesar de estar todavía considerada como una economía en transición, la respuesta tecnológica de China para contener la crisis sanitaria apoyándose en un ecosistema digital, transversal a varios sectores, ha estado al mismo nivel que el de otros países considerados como desarrollados. Asimismo, la madurez de su entorno tecnológico se ha situado muy por delante a la de otros países occidentales, como producto de la ambición de China por incorporar las nuevas tecnologías a los procesos productivos, el amplio despliegue que dispone de la red 5G a nivel nacional, y la adopción tecnológica de la sociedad china en su conjunto.

El 5G es una generación de telefonía móvil angular al desarrollo de las nuevas tecnologías que van a marcar la construcción de la siguiente revolución industrial. Sobre esta red se basarán los avances en el desarrollo de las nuevas tecnologías, experimentando alguno de ellos un importante impulso como tendencia post-pandemia, como es el caso del negocio de la nube, principalmente como estrategia para dar respuesta a la necesidad de fomentar una transformación digital empresarial más acelerada. De ahí que el impulso en el despliegue del negocio cloud fomentará un mayor desarrollo de infraestructuras de la próxima generación de red móvil que, a su vez, favorecerá la implementación de otros servicios 5G dirigidos a cubrir las nuevas necesidades digitales de empresas y consumidores.

Al igual que en otros ámbitos tecnológicos, la creciente rivalidad entre Estados Unidos y China también se intensifica en el negocio de la nube, donde entre ambos acaparan el 75% del mercado cloud mundial. Aunque las tecnológicas norteamericanas mantienen un liderazgo muy holgado, representando Amazon el 49,2% y Microsoft el 15,5% de la cuota de mercado de la nube, el titan del e-commerce chino Alibaba forma parte del Top 3 entre los grandes proveedores de servicios cloud, alcanzando un 7%, por delante de Google, que se sitúa en cuarta posición, con un 4%, según la consultora Gartner. De modo que la cada vez mayor presencia de Alibaba en nuestro mercado, supondrá un mayor despliegue de sus líneas de negocios, no solamente del e-commerce y los medios de pago, sino también de los servicios cloud.

Una nube con características chinas que aportará los progresos y experiencias que ya se están ofreciendo en el gigante asiático en varios sectores, entre ellos el de los coches conectados, la antesala de los coches autónomos. De hecho, la colaboración privada para desarrollar el negocio de la nube cuenta en China con la colaboración de los BAT (Baidu, Alibaba y Tencent), los tres grandes titanes tecnológicos que han desarrollado sus propias filiales cloud para comenzar a monetizar un negocio que está comenzando a despuntar a nivel global.

Al margen del sector de la automoción, los negocios en la nube comienzan a proliferar en el gigante asiático en otros ámbitos de actividad productiva, aunque la transformación digital en el entramado empresarial chino todavía tiene un amplio recorrido. De hecho, las empresas chinas con presencia en la nube representaban el 30,8% en 2018, algo menos que el 50% que registraba Estados Unidos, según una encuesta china. De ahí que, para seguir incrementando el desarrollo de plataformas de Internet industrial, China aspire a incorporar en las plataformas cloud a un millón de empresas, haciendo que la nube con características chinas sea además promotora de un millón de aplicaciones de vanguardia en 2025, según MERICS.

Toda esta innovación impulsada por los titanes tecnológicos chinos seguirá su despliegue por la Ruta de la Seda Digital, medio por el que la innovación china va alcanzando nuevos mercados y con el que comienza a definirse la nueva era del Designed in China.

THE ASIAN DOOR: Alipay conquista Europa, y España. Águeda Parra

Alipay, dirigida por Ant Financial, la filial financiera de Alibaba, y WeChat Pay, propiedad de Tencent, constituyen los dos operadores dominantes de medios de pago en China, extendiéndose su dominio al resto de los países asiáticos. Singapur, Malasia y Tailandia figuran entre los destinos más populares para los turistas chinos y, por ende, forman parte de la Ruta de la Seda Digital que está promoviendo que estos países adopten los medios de pago digitales más habituales en China. Hasta tres de cada cuatro establecimientos en estos países utilizan Alipay o WeChat Pay en sus compras, según una encuesta de Nielsen.

Esta tendencia también se ha extendido a Europa, donde los pagos por móvil de los turistas chinos alcanzan hasta el 60% de las compras realizadas en países como Francia, Reino Unido, Italia y Alemania. De hecho, la adaptación de estos países al ecosistema de pagos móviles de China se ha convertido en un atractivo adicional para el turista chino a la hora de elegir un país como destino turístico. Adicionalmente, esta adaptación supone además un aumento en las ventas, que podrían incluso incrementarse dado que hasta un 93% de los turistas chinos gastaría más dinero si se aceptara Alipay como medio de pago, según se desprende de esta encuesta. Actualmente, los turistas chinos utilizan el teléfono móvil en el 69% de los pagos que realizan en sus viajes al extranjero, lo que significa que esta adaptación permite alcanzar con mayor facilidad a los 180 millones de turistas chinos que viajaron al extranjero durante 2019, enriqueciendo la experiencia del viaje mientras se disfruta de la cultura y el estilo de vida locales.

En origen, la revolución tecnológica en China está transformando el mercado de consumo hacia un entorno de medios de pagos digitales. Este proceso se ha beneficiado de un uso no muy extendido de las tarjetas de crédito en China y de una alta penetración del smartphone que ha promovido que toda la sociedad, con independencia de la edad, haya adoptado el escaneado de código QR como una acción habitual en el momento de realizar el pago. Mientras tanto, en destino, la adaptación al ecosistema digital de China ha supuesto que muchos países incorporen servicios de pago por móvil que no están disponibles para los consumidores locales, haciendo extensiva la innovación que se desarrolla en China a los mercados de consumo internacionales.

La colaboración de Alipay con seis empresas de servicios de pago móvil europeos ha posibilitado que los 900 millones de usuarios de la aplicación puedan seguir utilizándola en sus desplazamientos al extranjero gracias a la implementación de un único código QR. Las empresas que colaboran en esta iniciativa son Bluecode (Austria), ePassi y Pivo (Finlandia), Momo Pocket (España), Pagaqui (Portugal), y Vipps (Noruega). Con ello, Alibaba ha conseguido implementar en Europa la innovación más popular de China en entornos FinTech, extendiendo su negocio más allá de la “muralla china” digital con el objetivo no sólo de mejorar la experiencia de viaje de los turistas chinos, sino con la pretensión de incorporarse al mercado de los servicios financieros y de comercio online en los países donde opera Alipay. En este sentido, el objetivo de la filial de Alibaba es incorporar su plataforma de medios de pago en unas 10 millones de pymes en toda Europa en los próximos cinco años. Con ello, se daría servicio a los más de 2.000 millones de consumidores que se estima viajen a Europa, y que pasarían a formar parte de los 1.200 millones de usuarios que tiene Alipay en Corea del Sur, Tailandia, Malasia, Filipinas, Indonesia, India, Bangladesh y Pakistán a través de los acuerdos de colaboración que mantiene con las empresas que ofrecen servicios de monedero digital en esos países.

En el caso de España, el objetivo es incorporar las empresas españolas a la plataforma de pagos de Alipay teniendo como reclamo a los turistas chinos, promoviendo, asimismo, un impulso en el proceso de digitalización. En poco más de un año, la filial de Alibaba ha conseguido incorporar más de 1.000 puntos de venta, consiguiendo que estas empresas se publiciten a través de su plataforma, lo que ha motivado que España sea el país europeo que ha experimentado un mayor volumen de transacciones. Una iniciativa que promueve la adaptación de nuestros comerciantes al turista chino, y que el tiempo dirá si se convierte en el servicio de pago por móvil más extendido entre todos los consumidores europeos, locales y turistas.

THE ASIAN DOOR: Empresas imprescindibles en el e-commerce de China. Águeda Parra

Hablar de e-commerce es hablar de China. Más allá de Alibaba, considerado el gigante de las ventas online en el país asiático, y JD.com, su rival más directo, existen otras empresas en el ecosistema del e-commerce en China que están ocupando nichos de negocio en un sector que, hasta el momento, había sido un juego de dos. De ahí que entre ambos alcancen un volumen de ventas de más del 72%, siendo Alibaba el líder indiscutible del sector, acaparando más de la mitad de la cuota de mercado con un 55,9% en 2019, según eMarketer.

Sin embargo, existen otros nombres en el mundo e-commerce de China muy a tener en cuenta. Es el caso de Pinduoduo, una de las últimas incorporaciones a este sector que ha pasado en cinco años de startup a convertirse en la tercera empresa más importante de e-commerce en China. Desde que comenzó a operar en 2015, ha conseguido una popularidad sin precedentes que le ha reportado un rápido crecimiento hasta alcanzar un 7,3% de cuota de mercado. A diferencia de sus rivales Alibaba y JD.com, que han focalizado sus campañas de captación en las ciudades más importantes, el éxito de Pinduoduo reside en ofrecer descuentos a los consumidores de las ciudades de tercer y cuarto nivel, así como de las zonas rurales, regiones que hasta el momento no eran del interés de los grandes jugadores del sector. El modelo de descuentos en productos de baja calidad recuerda a la estrategia seguida por Groupon. En regiones donde los ingresos son menores, los consumidores pueden conseguir una compra más económica si hacen partícipes a amigos y familiares en la adquisición del producto en grupo.

Pero el éxito de Pinduoduo se debe además a la mayor visibilidad que le ha proporcionado la alianza con WeChat, la aplicación omnipresente de Tencent en las redes sociales de China, que acumula más de 1.000 millones de usuarios activos mensuales. La viralidad social de sus ofertas le ha llevado a capturar más de 429,6 millones de usuarios mensuales activos en el segundo cuatrimestre de 2019, sobrepasando a JD.com en número de usuarios mensuales activos, y situándose por detrás de Taobao, que alcanzó los 785 millones como líder indiscutible del sector. La estrategia de Pinduoduo ha llevado a que JD.com haya lanzado Jingxi, su plataforma social de e-commerce, para competir en las ciudades de segundo y tercer nivel donde Pinduoduo ha cosechado tantos éxitos. Asimismo, esta imparable senda de crecimiento ha propiciado que Amazon, que en este último tiempo ha estado adaptando su estrategia respecto al mercado de China, confíe su presencia en el país a la apertura de una tienda en Pinduoduo, en la que estarán disponibles una variedad de más de 1.000 productos desde el extranjero.

Sunning.com, reflejo de omnicanalidad, ocupa el cuarto puesto por ventas e-commerce en China. Ha pasado de ser una tienda en Nanjing que vendía aires acondicionados, a convertirse en la referencia en el sector de los electrodomésticos con presencia online desde 2010. La adaptación al entorno digital le ha llevado a asumir la revolución de lo que Alibaba ha denominado como el New Retail, incorporando tecnología inteligente innovadora al mundo off-line, además de enfocarse al mundo rural, siguiendo el camino de Alibaba y JD.com.

En el ecosistema del e-commerce, otro nombre a tener en cuenta es Xiaohongshu, más conocida como Pequeño Libro Rojo o Rojo. Comenzó como aplicación para ayudar a los turistas chinos a planificar sus listas de compras en el extranjero hace siete años, y su paso de comunidad social al sector e-commerce le ha proporcionado un nuevo modelo de negocio. La inspiración para muchos de disfrutar de los placeres del mundo se ha convertido en un marketplace donde poder comprar las últimas tendencias, un mundo del que participan más de 85 millones de usuarios mesuales activos.

Otro de los nombres imprescindibles del panorama e-commerce de China es Vipshop, centrada en las ventas de productos de marca con descuento por tiempo limitado que también está haciendo su incursión en el sector off-line. Otros ejemplos son Dangdang, una librería online de libros al estilo de Amazon que comenzó a operar en 1999, y Mogu, anteriormente conocida como Mogujie que, al estilo de Pinterest, se ha centrado desde su creación en 2011 en ser una plataforma de contenido de moda con conexión online a través de su acuerdo con Taobao. Nombres que están ya en la retina de los consumidores digitales chinos, expertos en el dominio del ecosistema tecnológico, y que comienzan a hacerse un hueco en otras áreas con menor nivel de digitalización, convirtiéndose en los principales dinamizadores del competitivo sector del e-commerce en China.